Responsables del projecte
El projecte PLOTEC està impulsat per un consorci europeu liderat per Global OTEC, empresa especialitzada en el desenvolupament de solucions d’energia oceànica basades en la tecnologia OTEC. També hi participen Cleantech Engineering Limited, WavEC Offshore Renewables, PLOCAN —la Plataforma Oceànica de Canàries—, Quality Culture, AGRU Kunststofftechnik i la University of Plymouth School of Engineering, Computing and Mathematics. El projecte compta amb finançament del programa Horizon Europe i de UK Research and Innovation, amb un import de 3,5 milions d’euros.
Descripció del projecte
PLOTEC desenvolupa una plataforma flotant offshore per demostrar el potencial de la tecnologia OTEC —Ocean Thermal Energy Conversion— en entorns reals. Aquesta tecnologia genera electricitat aprofitant la diferència de temperatura entre l’aigua superficial càlida i l’aigua freda de les profunditats del mar. En un cicle termodinàmic, aquesta diferència tèrmica permet produir energia de manera contínua, a diferència d’altres renovables variables com l’eòlica o la solar.
El principal element innovador no és la tecnologia OTEC en si mateixa, ja coneguda i demostrada anteriorment a petita escala en instal·lacions terrestres, sinó el desenvolupament d’una plataforma offshore específica per fer-la escalable. Les solucions en terra depenen de grans canonades per captar aigua profunda, fet que limita la seva viabilitat tècnica i econòmica. La proposta offshore redueix fins a un 80% la longitud de la canonada necessària respecte a sistemes terrestres, facilitant el desplegament en illes tropicals i zones costaneres amb accés proper a aigües profundes.
El prototip, anomenat Don, s’ha instal·lat al banc d’assajos de PLOCAN, davant la costa de Gran Canària. La infraestructura inclou un casc cilíndric, una canonada d’aspiració d’aigua freda i un punt de connexió específic. La instal·lació del sistema d’aspiració d’aigua de mar ha estat un dels passos tècnics més rellevants del projecte, ja que aquest element és clau per validar el funcionament d’una plataforma OTEC offshore en condicions reals.
El projecte se centra especialment en la resiliència climàtica. La plataforma està dissenyada per resistir condicions extremes pròpies d’oceans tropicals, incloent tempestes, huracans i ciclons. Per això, PLOTEC té una aplicació directa a illes i territoris tropicals que depenen majoritàriament de generadors dièsel o fuel per produir electricitat, amb costos energètics elevats i exposició a la volatilitat dels combustibles fòssils.
L’energia generada per aquest tipus de sistemes està pensada principalment per subministrar electricitat de base a comunitats insulars, reforçant la seguretat energètica i reduint la dependència de combustibles importats. A més, la validació del prototip pot generar coneixement aplicable a altres tecnologies marines offshore, especialment en disseny estructural, materials, modelització computacional i sistemes flotants.
Objectius del projecte
L’objectiu principal d’aquest cas d’innovació és contribuir a la transició energètica de territoris insulars vulnerables al canvi climàtic, oferint una alternativa d’energia renovable capaç de produir electricitat 24/7 al mar mateix. En l’àmbit de l’economia blava, el cas és rellevant perquè combina energia marina, enginyeria offshore i resiliència climàtica, amb potencial per obrir noves oportunitats
També es vol demostrar que la tecnologia OTEC pot operar en entorns offshore de manera fiable, resistent i econòmicament viable. El projecte busca validar nous dissenys i materials per a plataformes flotants, reduir barreres tècniques associades a la captació d’aigua profunda i avançar cap a un model escalable de generació renovable contínua.
Data de publicació
15 de maig de 2026.
Links d’interès